从 SEG 手中以区区 200 万美元的价格买下 UFC 时，他们并不是在购买一个体育帝国，而是在拯救一艘正在下沉的船。当时，MMA 运动处于文化边缘，被参议员约翰·麦凯恩（John McCain）谴责为“人类斗鸡”，并在大多数州被禁止在电视上播出。UFC 的比赛在被遗忘小镇的昏暗娱乐中心举行，每场比赛都在亏损。
事实上，财务情况变得如此糟糕，以至于负责人几乎以 800 万美元的价格将整个运营出售——这一决定本可以让他们错过数十亿美元的收益。快进到 2024 年，UFC 的转变堪称奇迹。如今，UFC 慢慢的变成了格斗运动无可争议的王者，据《福布斯》估计，其估值已达 113 亿美元。曾经连小场馆都填不满的 UFC，如今在麦迪逊广场花园一票难求，并且拥有全球付费观众。
“我看到某处提到，你们曾背负 4400 万美元的债务，对吗？有没有一个时刻，你们想过放弃？”《福布斯》的马特·克雷德（Matt Craid）在采访中问 UFC 首席执行官。
“有一天我在办公的地方，洛伦佐（Lorenzo Fertitta）给我打电话，”白大拿回忆说。“他对我说，‘我不能再这样下去了。我和我哥哥不能再资助这一个项目了，情况越来越糟。所以，我需要你去试试看能以什么价格卖掉它。’当时我以为一切都结束了。我当天就开始打电话，最后我给他回电话说，‘我认为我们大概能卖到 700 万或 800 万美元。’”
“然后他说，‘好吧。’他说，‘我明天再给你打电话。’你知道，我以为一切都结束了。第二天，我开车去上班，洛伦佐又给我打电话，他真的是这样说的——‘，我们继续干吧。’”他补充道。
尽管白大拿承认他不记得这次谈话的确切时间，但必然不会晚于 2005 年。毕竟，那一年 UFC 首次实现了盈利，这要归功于其旗舰真人秀节目《终极斗士》的成功，以及标志性的福雷斯特·格里芬（Forrest Griffin）与斯蒂芬·博纳尔（Stephan Bonnar）对决的推动。然而，推出《终极斗士》的旅程并不是特别容易，但这可能是 UFC 历史上最关键的时刻。
当时，正如前面提到的，UFC 是一家已经经营了九年的公司，正处于困境之中。内华达州的赌场巨头们决心复兴这项运动，不断向 UFC 注资。到 2004 年，他们已投入了超过 4000 万美元（接近 4400 万美元），但仍然看不到盈利的迹象。在那次谈话之后，怀特确实觉得“一切都结束了”，但命运却另有安排。
通过巧妙的营销、不懈的推广、2005 年《终极斗士》的创新，以及培养像查克·里德尔（Chuck Liddell）、兰迪·库托（Randy Couture）、乔治·圣皮埃尔（Georges St-Pierre）、安德森·席尔瓦（Anderson Silva）、康纳·麦格雷戈（Conor McGregor）和隆达·罗西（Ronda Rousey）这样的标志性人物，UFC 从一个有争议的表演变成了主流的巨头。这段从被排斥到成为强大势力的旅程不仅改变了一个企业，它还使整个运动合法化，并为小众体育赛事如何吸引全球观众和财富创造了蓝图。
此外，所有这些都意味着，如果洛伦佐·费尔蒂塔没有突然改变主意，UFC——以及由此延伸的 MMA 运动——可能永远都不可能成为今天这样的全球现象。UFC 成功的核心是白大拿，他敏锐的商业直觉和不懈的努力在将 UFC 变成巨头的过程中发挥了关键作用。如果在那个关键时刻出售了组织，新的领导层不太可能像白大拿那样相信 UFC 的潜力。他对推广活动的坚定信心不单单是一种推动力——这可能是 UFC 崛起的最重要因素！
白大拿和费尔蒂塔兄弟没有在最初几年亏损严重时出售 UFC，最可能的原因是他们始终坚信 UFC 会成为今天的全球现象。“人们经常问我——‘你有没有想过会这样？你有没有想过它会变得这么大？’答案总是‘有’。我们完全相信它，当我们买下它的时候，”白大拿补充道。
UFC 首席执行官还回忆说，由于当时 UFC 的糟糕声誉，它甚至找不到一个付费电视提供商来销售其赛事。然而，由于产品本身的高质量以及流媒体的兴起，UFC 最终克服了所有这些障碍，成为整个格斗运动世界中最大、最受尊敬的舞台。
“问题是，时机是否合适？答案是——时机再完美不过了。随着拳击的衰落、技术的加快速度进行发展、流媒体的兴起……我们是世界上最大的付费电视提供商。我们的内容进入了超过 10 亿个家庭，”白大拿自豪地宣称。
来源：安博app下载 发布时间：2025-05-04 05:25:19